非織造布是紡織工業中最年輕而最有發展前途的一個新興領域，從1942年美國的非織造布開始產業化以來，在過去半個世紀的時間內，由于它具有工藝流程短、產量高、成本低、品種變化快、原料來源廣泛等特點，并且還具有許多功能上的優異性能，已經獲得了產業部門的很大重視和消費者的青睞。
歐洲非織造布及用即棄產品貿易協會作出評估，全球的非織造布工業將達到每年8％的平均增長率。1998年，全球非織造布的產量為246．21萬噸，其中北美的產量為91．4萬噸，是最大的生產和消費市場。其次為歐洲，產量為83．6萬噸。中國1998年非織造布的總產量達到32萬噸，比1997年的29萬噸增加約10％，預計2000年的產量將達到37萬噸，兩年間的平均增長率為7．5％。我國，包括亞洲地區同北美的非織造布的產品模式和用途很不相同，北美的非織造布產品多用在用即棄型產品上，占總銷售額的68％，總產量的62％用在衛生用途方面。西歐非織造布產品多用在耐用型產品上，作長期用途的非織造布消費約占65—70％，多用在士工布、過濾材料和建筑用材上。在亞洲，約75％的非織造布均用在耐用產品方面，情況與北美恰恰相反。韓國的非織造布的強項落在襯里布及相關制品上，臺灣非織造布多用在鞋內用襯里及人造皮具涂層方面。我國的非織造布產品大部分為耐用型產品，其中地毯和氈類制品占總產量的大多數。
非織造布產品的應用和發展方興未艾，為我國紡織工業的發展和振興提供了一個新的機會和契機。非織造布生產所用纖維原料中化學纖維占85％，天然纖維占15％。化纖中使用最多的是聚酯(占總量的一半左右)、聚丙烯、粘膠、聚乙烯醇及少量聚酰胺。目前，由于國產化纖維特別是適合非織造布生產的差別化、雙組分、超細、耐高溫、阻燃、抗靜電、抗菌防臭等高技能、高功能性纖維品種還較少，所以相應的功能性非織造布產品的開發受到了很大的限制。我國功能性非織造布產品缺乏的另一個原因是功能性整理劑和徐層劑原料的缺乏和性能低下。雖然國內擁有各種非織造布生產線900多條，有化學粘合法、針刺法、熱軋法、縫編法、紡粘法、熔噴法、射流成網水刺法等非織造布生產線，但基本上都屬于傳統非織造布產品，我國非織造布工業所需的設備還不能完全自給，已經國產化的設備水平不高。功能性非織造布的生產需要解決原料、設備和工藝三個方面的問題，屬于高附加值、高技術非織造布產品，在我國還處于起步階段。
功能性非織造布產品的開發可通過功能性纖維原料的混合使用、功能性非織造布與普通非織造布的結構復合和普通非織造布的功能性后整理得到。功能性后整理是一種最為快捷地得到功能性非織造布的途徑，但其功能不是永久性的，對于用即棄型非織造布產品較為合適。對于用即棄型非織造布，應注意采用環保型和可生物降解型原料。我國的非織造布產品耐用型所占比例較大，對于耐用型非織造布如果通過整理的方法，其功能容易在使用過程中失去，如何通過永久功能性纖維和永久功能性非織造布的復合得到永久功能性非織造布產品，對我國非織造布產品的高性能、高功能化也十分關鍵，以增加非織造布產品的類型并提高產品的附加值。 | 
