塑料助劑是為了改善樹脂的加工性能和使用性能而加入的化學品。通常所用的塑料助劑有十幾類，隨著塑料品種的增多，用途的擴大和加工技術的不斷進步，助劑的類型和品種也日益增多。
在塑料薄膜的加工和使用過程中要加入塑料助劑。是因為有些樹脂或薄膜產品其固有性能不適應其所需的加工工藝的要求，添加助劑僅僅是需要改變其加工性；而有些材料其加工性能較好，而產品性能卻達不到我們的要求，這也要添加助劑，以改變其產品性能。當然這兩種作用是相輔相成的，有時是為了同時達到這兩種目的。
這里先介紹能夠改變塑料包裝薄膜使用性能的助劑。
對助劑的一般要求
相容性
一般來說，助劑只有與樹脂間有良好的相容性，才能使助劑長期、穩定、均勻地存在于薄膜中，有效地發揮其功能。如果相容性不好，則易發生“遷移”現象。表現在液體助劑中就為“出汗”，表現在固體助劑中為“噴霜”現象。但有時在對薄膜要求不太嚴格時，仍然可以允許其相容性欠缺一些，如填充劑與樹脂間相容性不好，但只要填充的粒度小，仍然能基本滿足薄膜性能要求，當然若用偶聯劑或表面活性劑處理一下，則更能充分發揮其功能。但是有一些改善薄膜表面性能的助劑如開口劑、抗靜電劑等則要求其要稍微有一些遷移性，以使其在薄膜的表面發揮作用。
耐久性
耐久性是要求助劑長期存在于薄膜中而基本不或很少損失，而助劑的損失主要通過三條途徑：揮發、抽出和遷移。這主要與助劑的分子量大小，在介質中的溶解度及在樹脂中的溶解度有關。
對加工條件的適應性
某些樹脂的加工條件較苛刻，如加工溫度高，此時應考慮所選助劑會否分解，助劑對加工設備有無腐蝕作用。
薄膜用途對助劑的制約
不同用途的薄膜對助劑的氣味、毒性、耐候性、熱性能等均有一定的要求。例如裝食品的塑料袋，因要求無毒，故所用的助劑與一般包裝用的塑料袋的助劑是不同的。
助劑配合中的協同作用和相抗作用
在同一樹脂體系中，有的兩種助劑會產生“協同作用”，也就是比單獨各用某一種助劑，發揮功能大的多。但如果配合不當，有些助劑間可能產生“相抗作用”，這樣會削弱每種助劑的功能，甚至使某種助劑失去作用，這一點應特別注意，如炭黑與胺類或酚類抗氧劑并用就會產生對抗作用。
塑料包裝薄膜常用性能助劑
增塑劑和熱穩定劑
增塑劑，顧名思義是增加材料的塑性，即添加到樹脂中，一方面使樹脂在成型時流動性增大，改善加工性能，另一方面可使制成后的薄膜柔韌性和彈性增加的物質。
熱穩定劑是以改善樹脂熱穩定性為目的而添加的助劑。主要用于聚氯乙烯及氯乙烯共聚物的加工。